O mês de março celebra a saúde bucal e é a oportunidade perfeita para discutir muito mais do que os cuidados com a higiene oral e a prevenção de problemas dentários. A data, na avaliação do cirurgião dentista Leonardo Luiz Muller, serve de alerta sobre uma série de doenças que afetam muito mais do que os dentes e as gengivas.
Segundo ele, a negligência na saúde bucal pode afetar todo o corpo. “Isso ocorre porque a boca é uma porta de entrada para bactérias e infecções que têm potencial para se espalhar por outras partes do organismo”, explica o professor do curso de Odontologia do UniCuritiba.
A lista dos principais problemas de saúde associados à falta de cuidados bucais vai de doenças cardiovasculares, renais e do sistema digestivo a complicações na gravidez.
“Estudos e a vivência clínica mostram que infecções oriundas da cavidade oral podem levar inclusive à morte”, comenta Leonardo Muller, que é mestre em Odontologia Clínica, Cirurgião Bucomaxilofacial e doutorando na área.
Entre os principais problemas associados à falta de prevenção e tratamento dos problemas odontológicos estão:
1. Doenças periodontais (gengivite e periodontite)
A gengivite é a inflamação da gengiva e a periodontite é a sua progressão mais grave, afetando os tecidos de suporte dos dentes. Se não tratada, pode levar à perda dentária e, consequentemente, à destruição do osso alveolar. Além disso, a inflamação crônica das gengivas está associada a outras condições clínicas.
2. Doenças cardiovasculares
Bactérias presentes na boca têm a capacidade de entrar na corrente sanguínea, onde podem provocar a inflamação nos vasos sanguíneos. Essa inflamação aumenta o risco de aterosclerose, que é o entupimento das artérias. Como consequência, a pessoa pode estar mais propensa a desenvolver infarto, acidente vascular cerebral (AVC) e outras doenças cardíacas.
3. Diabetes
A periodontite pode dificultar o controle dos níveis de açúcar no sangue, agravando o diabetes. Em contrapartida, pessoas com diabetes têm maior risco de desenvolver doenças gengivais, criando um ciclo vicioso que prejudica a saúde geral.
4. Infecções respiratórias
As bactérias da boca podem ser aspiradas e atingir os pulmões, causando pneumonia e outras infecções respiratórias. Esse quadro é especialmente perigoso para idosos e pessoas com o sistema imunológico debilitado.
5. Complicações na gravidez
A periodontite está associada a partos prematuros e bebês com baixo peso ao nascer. Isso ocorre porque a inflamação crônica desencadeia respostas no organismo que comprometem o desenvolvimento do feto.
6. Problemas digestivos
A falta de dentes ou dentes danificados prejudica a mastigação, fator de risco para problemas digestivos que levam à má absorção de nutrientes. Como consequência, a pessoa enfrenta deficiências nutricionais.
7. Câncer bucal
A falta de higiene bucal, associada ao tabagismo e ao consumo de álcool, aumenta o risco de câncer de boca. Quando a pessoa não faz consultas regulares ao dentista fica mais difícil fazer o diagnóstico precoce. Consequentemente, o tratamento tardio é mais complexo e leva à redução da qualidade de vida.
8. Endocardite infecciosa
Bactérias da boca podem percorrer a corrente sanguínea e se alojar no coração, especialmente em pessoas com problemas cardíacos pré-existentes. A endocardite é uma infecção grave que danifica as válvulas cardíacas e se torna fatal se não for tratada.
9. Artrite reumatoide
A inflamação crônica das gengivas pode estar relacionada ao desenvolvimento ou agravamento da artrite reumatoide. As duas condições (inflamação das gengivas e artrite reumatoide) são desencadeadas pormecanismos inflamatórios semelhantes.
10. Problemas renais
A periodontite leva ao risco aumentado de doença renal crônica devido à inflamação sistêmica e à disseminação de bactérias no organismo. Com isso, o paciente tem perda progressiva da função renal.
11. Halitose (mau hálito)
A falta de higiene bucal leva ao acúmulo de bactérias que produzem compostos sulfurados, causando mau hálito. Além do desconforto social, a halitose pode ser um sinal de problemas bucais ou sistêmicos mais graves.
12. Abscessos e infecções graves
Cáries não tratadas podem evoluir para abscessos dentários, que são infecções purulentas e extremamente dolorosas. Caso não tratadas, essas infecções podem se agravar e culminar em uma angina de Ludwig - condição que constitui uma emergência médica e requer atendimento imediato, pois pode levar à morte em poucas horas. Além disso, os abscessos odontogênicos podem evoluir para um quadro de septicemia, representando um risco significativo à vida do paciente.
13. Problemas de autoestima e saúde mental
A perda de dentes, cáries visíveis e mau hálito afetam diretamente a confiança e a autoestima. Dessa maneira, as pessoas tendem a se isolar e a desenvolver, mais facilmente, quadros de ansiedade e depressão.
